Les pronoms relatifs
Un pronom relatif est un mot qui relie une proposition subordonnée à un nom ou à un pronom déjà exprimé, appelé son antécédent. Il évite de répéter ce nom et permet d'écrire une phrase longue et fluide à la place de deux phrases courtes. Le choix du pronom relatif, qui, que, dont, où, ne dépend pas du sens de l'antécédent, mais de la fonction que celui-ci occupe dans la proposition subordonnée : c'est la règle qui décide de tout dans ce chapitre.
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À la fin de ce chapitre, vous saurez
- Identifier un pronom relatif et son antécédent dans une phrase
- Choisir le pronom relatif correct selon la fonction de l'antécédent
- Fusionner deux phrases simples en une phrase complexe à l'aide d'un pronom relatif
- Éviter les confusions les plus fréquentes : qui / qu'il, que / dont, ou / où
- Employer les pronoms relatifs composés (lequel, auquel, duquel)
PrérequisLes fonctions du nom : sujet, complément d'objet direct, complément d'objet indirect · La distinction entre proposition principale et proposition subordonnée · L'expansion du nom vue en 1AC
À quoi sert un pronom relatif ?
Définition
Pronom relatif : Le pronom relatif est un mot qui introduit une proposition subordonnée relative et qui remplace un nom ou un pronom déjà exprimé dans la phrase : son antécédent.
De deux phrases à une seule
Deux phrases : « J'ai lu un roman. Ce roman raconte une chasse au trésor. »
- Le mot roman est répété. On le remplace, dans la seconde phrase, par un pronom relatif.
- Dans la seconde phrase, « ce roman » est sujet du verbe raconte : le pronom relatif sera donc qui.
- Résultat : « J'ai lu un roman qui raconte une chasse au trésor. »
- L'antécédent de qui est roman ; la proposition subordonnée relative est qui raconte une chasse au trésor.
Remarque
La proposition relative est une expansion du nom : elle joue le même rôle qu'un adjectif qualificatif, mais permet d'en dire beaucoup plus. « Un roman passionnant » / « un roman qui m'a tenu éveillé toute la nuit ».
Comment choisir le bon pronom relatif ?
Propriété
La règle unique
Le pronom relatif se choisit d'après la fonction de l'antécédent dans la proposition subordonnée, jamais d'après sa fonction dans la principale, et jamais d'après le fait qu'il désigne une personne ou une chose.
| Pronom | Fonction dans la subordonnée | Exemple |
|---|---|---|
| qui | Sujet | L'élève qui récite sa leçon a bien travaillé. |
| que / qu' | Complément d'objet direct | Le livre que j'ai emprunté est passionnant. |
| dont | Complément introduit par de | Le film dont je t'ai parlé sort demain. |
| où | Complément circonstanciel de lieu ou de temps | La ville où je suis né se trouve au sud. |
Méthode
Choisir le pronom relatif en trois étapes
- Repérer le nom répété : c'est l'antécédent.
- Réécrire mentalement la seconde phrase seule, et chercher la fonction de ce nom dans cette phrase-là.
- Appliquer le tableau : sujet → qui ; COD → que ; complément en de → dont ; lieu ou temps → où.
Le cas de « dont »
Deux phrases : « Je connais cet auteur. Tu admires les romans de cet auteur. »
- L'antécédent est cet auteur.
- Dans la seconde phrase, il est complément du nom romans, introduit par la préposition de.
- Le pronom qui remplace un complément introduit par de est dont.
- Résultat : « Je connais cet auteur dont tu admires les romans. »
Les pièges les plus fréquents
Attention
« qui » ne s'élide jamais. On écrit « l'homme qui arrive », jamais « l'homme qu'arrive ». En revanche que devient qu' devant une voyelle : « le livre qu'il lit ».
Attention
« dont » ne se cumule pas avec « de ». On écrit « le sujet dont je parle », jamais « dont j'en parle » ni « dont je parle de ». Le pronom dont contient déjà la préposition.
Attention
« où » et « ou » ne sont pas le même mot. Où avec accent est le pronom relatif de lieu ou de temps ; ou sans accent est la conjonction de coordination, remplaçable par ou bien.
Propriété
L'accord du participe passé après « que »
Après le pronom relatif que, l'antécédent est complément d'objet direct et il est placé avant le verbe : le participe passé conjugué avec avoir s'accorde donc avec lui.
Accord après « que »
« Les lettres que j'ai (écrit) sont parties ce matin. »
- L'antécédent de que est les lettres, féminin pluriel.
- Que est COD du verbe ai écrit, et il est placé avant le verbe.
- Le participe passé s'accorde : « Les lettres que j'ai écrites sont parties ce matin. »
Les pronoms relatifs composés
Lorsque l'antécédent est complément introduit par une préposition autre que de, à, avec, pour, sur, sans, on emploie un pronom relatif composé, qui s'accorde en genre et en nombre avec son antécédent.
| Masculin singulier | Féminin singulier | Masculin pluriel | Féminin pluriel | |
|---|---|---|---|---|
| Forme simple | lequel | laquelle | lesquels | lesquelles |
| Avec à | auquel | à laquelle | auxquels | auxquelles |
| Avec de | duquel | de laquelle | desquels | desquelles |
Exemple
« Voici la raison pour laquelle j'ai refusé. », « L'ami auquel je pense habite Fès. »
- Dans le premier cas, l'antécédent raison est complément introduit par pour : on emploie pour laquelle, au féminin singulier.
- Dans le second, penser se construit avec la préposition à : à + lequel se contracte en auquel.
Remarque
Pour une personne, à qui reste possible et plus courant à l'oral : « l'ami à qui je pense ». Pour une chose, seul le pronom composé convient : « le projet auquel je pense ».
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un pronom relatif ?
Comment choisir entre « qui » et « que » ?
Quand emploie-t-on le pronom relatif « dont » ?
Pourquoi ne peut-on pas écrire « dont j'en ai parlé » ?
Quelle est la différence entre « où » et « ou » ?
Faut-il accorder le participe passé après « que » ?
Exercices corrigés
4 exercices classés du plus simple au plus difficile. Cherchez d'abord seul, puis révélez la correction rédigée étape par étape.
Exercice 1
FacileRelever le pronom relatif et son antécédent dans chaque phrase : a. Le village où j'ai grandi est entouré de collines. b. L'histoire que raconte ce livre est vraie. c. Les élèves qui ont participé au concours seront récompensés. d. Le professeur dont tu m'as parlé enseigne l'anglais.
Correction
a. Pronom : où, antécédent : le village (complément circonstanciel de lieu).
b. Pronom : que, antécédent : l'histoire (complément d'objet direct de raconte).
c. Pronom : qui, antécédent : les élèves (sujet de ont participé).
d. Pronom : dont, antécédent : le professeur (complément introduit par de : tu m'as parlé de ce professeur).
Exercice 2
MoyenCompléter par qui, que, qu', dont ou où : a. C'est un métier … exige de la patience. b. La journée … nous sommes arrivés, il pleuvait. c. Le film … tout le monde parle sort vendredi. d. Les conseils … il m'a donnés étaient précieux. e. L'exercice … elle a résolu était difficile.
Correction
a. qui, l'antécédent métier est sujet de exige.
b. où, l'antécédent la journée est un complément circonstanciel de temps.
c. dont, on parle de quelque chose : l'antécédent est complément introduit par de.
d. qu', l'antécédent les conseils est COD de a donnés, et que s'élide devant la voyelle de il. Noter l'accord du participe : donnés, masculin pluriel.
e. qu', l'antécédent l'exercice est COD de a résolu.
Exercice 3
MoyenRéunir chaque couple de phrases en une seule, à l'aide d'un pronom relatif.
- J'ai visité une ville. Cette ville se trouve au bord de l'océan.
- Il m'a prêté un stylo. J'ai perdu ce stylo.
- Voici la maison. Mes grands-parents habitaient dans cette maison.
- C'est un projet. Je suis fier de ce projet.
Correction
1. Cette ville est sujet de se trouve → « J'ai visité une ville qui se trouve au bord de l'océan. »
2. Ce stylo est COD de ai perdu → « Il m'a prêté un stylo que j'ai perdu. »
3. Cette maison est complément de lieu → « Voici la maison où mes grands-parents habitaient. »
4. On est fier de quelque chose → « C'est un projet dont je suis fier. »
Exercice 4
DifficileCorriger les phrases fautives et justifier la correction.
- Le sujet dont je vous en ai parlé est au programme.
- Les photos que j'ai pris sont réussies.
- Voici la salle ou se déroulera l'examen.
- Complétez : « C'est une décision … je ne reviendrai pas. » (revenir sur une décision)
Correction
1. « Le sujet dont je vous ai parlé est au programme. » Le pronom dont contient déjà la préposition de : le pronom en, qui la contient aussi, fait double emploi.
2. « Les photos que j'ai prises sont réussies. » L'antécédent les photos est COD et placé avant le verbe : le participe passé s'accorde au féminin pluriel.
3. « Voici la salle où se déroulera l'examen. » Il s'agit d'un complément de lieu, donc du pronom relatif où avec accent, et non de la conjonction ou.
4. « C'est une décision sur laquelle je ne reviendrai pas. » Le verbe se construit avec la préposition sur, et l'antécédent décision est féminin singulier.