Aller au contenu principal

Les compléments circonstanciels

Un complément circonstanciel précise les circonstances d’une action : son moment, son lieu, sa manière, son moyen, sa cause ou son but. Dans « Le matin, Lina lit dans la cour avec attention », le matin indique le temps, dans la cour le lieu et avec attention la manière. Ces précisions rendent un récit plus clair.

Conforme au programme officiel du Ministère de l'Éducation Nationale (2025-2026) · Mis à jour le

Ta fiche PDF illustrée

Le cours, les exemples et les exercices corrigés à imprimer.

À la fin de ce chapitre, vous saurez

  • Identifier les principales circonstances
  • Utiliser déplacement et suppression avec discernement
  • Enrichir un récit sans alourdir les phrases

PrérequisRepérer verbe et sujet · Distinguer COD et COI

Un bon cours, ça se partage.

Aide un camarade à comprendre ce chapitre. Envoie-lui cette page et révisez ensemble.

WhatsAppTelegram

Instagram : copie le lien puis colle-le dans un message.

Quelles informations apportent les circonstanciels ?

Définition

Complément circonstanciel : Mot ou groupe de mots qui précise le cadre ou les conditions du fait exprimé. Il peut être un adverbe ou un groupe nominal, souvent introduit par une préposition.

CirconstanceQuestion utileExemple
TempsQuand ? Combien de temps ?Le matin, elle lit. Elle lit pendant une heure.
LieuOù ?Elle lit dans la cour.
ManièreComment ?Elle lit avec attention.
MoyenÀ l’aide de quoi ?Elle éclaire le chemin avec une lampe.
CausePour quelle raison ?À cause de la pluie, elle rentre.
ButDans quel objectif ?Elle s’arrête pour se reposer.
Une jeune fille lit seule dans une cour ; Le matin, dans la cour et avec attention sont reliés à quand, où et comment.
Quand, où et comment permettent de chercher les circonstances d’une action, à vérifier dans la phrase.

Comment les repérer dans une phrase ?

Méthode

Croiser trois indices

  1. Identifie d’abord l’action et son sujet.
  2. Demande quelle précision ajoute le groupe : temps, lieu, manière…
  3. Essaie de déplacer ou de supprimer le groupe en conservant une phrase naturelle.
  4. Vérifie qu’il ne s’agit pas d’un objet lié au verbe.

Déplacement et suppression

« Le soir, Lina raconte un conte dans la cour. »

  1. Déplacement : Dans la cour, Lina raconte un conte le soir.
  2. Suppression : Lina raconte un conte.
  3. Un conte reste COD de raconte ; le soir et dans la cour précisent les circonstances.

Attention

Les tests sont des aides, pas des règles absolues. « Elle va à Fès » : le groupe à Fès est lié au verbe aller et se déplace difficilement ; selon la terminologie du manuel, on parle de complément essentiel de lieu. Il ne faut pas l’analyser comme un COI uniquement parce qu’il commence par à.

Le matin est déplacé du début à la fin de Lina lit dans la cour sans changer l’information essentielle.
Le déplacement aide à reconnaître certaines circonstances : le matin peut se placer en début ou en fin de phrase.

Cause, but, manière ou moyen ?

La cause explique ce qui motive ou provoque l’action : elle reste à la maison à cause de la pluie. Le but indique le résultat recherché : elle prend un livre pour lire. Le moyen est un outil ou un procédé : avec une lampe. La manière décrit la façon d’agir : avec prudence. Le même petit mot avec peut donc introduire des sens différents.

Quelle place choisir dans le récit ?

Un complément placé au début de la phrase pose le cadre : « Au lever du jour, Lina partit. » On le sépare généralement par une virgule. Une précision courte après le verbe s’intègre souvent sans virgule : « Elle avançait lentement. » Varie les places pour relier les paragraphes, mais garde le sujet et son verbe lisibles.

Enrichir une action

Phrase de départ : « Sami creusa. »

  1. Avec le temps : Au matin, Sami creusa.
  2. Avec le moyen : Au matin, Sami creusa avec une pelle.
  3. Avec le but : Au matin, Sami creusa avec une pelle pour dégager le canal.
  4. Chaque ajout répond à une question différente ; il n’est pas nécessaire de remplir toutes les catégories dans chaque phrase.
Autour de Elle marche, quatre repères ajoutent le matin, dans le jardin, lentement et pour se détendre.
Précise une action avec le temps, le lieu, la manière ou le but, selon les besoins du récit.

Dire une scène précisément

Observe l’illustration. Fais deviner la scène à un camarade en indiquant le moment, le lieu et la manière. Il reformule en une phrase. Comparez : avez-vous transmis les mêmes informations ?

Questions fréquentes

Comment reconnaître un complément circonstanciel ?

On cherche la précision que le groupe apporte à l’action : quand, où, comment, avec quoi, pourquoi ou dans quel but. On essaie ensuite de le déplacer ou de le supprimer : « Le soir, Lina lit » devient « Lina lit ». Si la phrase reste correcte et que le groupe n’est pas exigé par le verbe, c’est un circonstanciel.

Quelle différence entre cause et but ?

La cause explique pourquoi l’action se produit : elle existe avant l’action, comme dans « elle rentre à cause de la pluie ». Le but indique ce que le personnage cherche à obtenir : il est visé après l’action, comme dans « elle court pour arriver à l’heure ». On trouve la cause avec pourquoi et le but avec dans quel objectif.

Un circonstanciel est-il toujours un groupe de mots ?

Non. Un adverbe seul peut être complément circonstanciel : hier indique le temps, ici le lieu, lentement la manière. Le complément peut aussi être un groupe nominal introduit ou non par une préposition, comme « le matin » ou « dans la cour ». C’est la précision apportée à l’action, et non la forme, qui définit cette fonction.

Comment reconnaître un complément circonstanciel de lieu ?

Un complément circonstanciel de lieu répond à la question où ? et situe l’action dans l’espace : « Lina lit dans la cour », « les enfants jouent près de la fontaine ». Il est souvent introduit par une préposition comme dans, sur, près de ou chez. On peut en général le déplacer en tête de phrase : « Dans la cour, Lina lit ».

Peut-on supprimer un complément circonstanciel ?

En général oui : la phrase reste correcte, mais elle perd une information. « Au matin, Sami creusa avec une pelle » devient « Sami creusa ». Ce test aide à distinguer un circonstanciel d’un complément essentiel : dans « elle va à Fès », on ne peut pas supprimer à Fès, car le verbe aller l’exige.

Quiz : 12 questions sur ce chapitre

12 questions tirées au hasard parmi les 12 de ce chapitre : le quiz est différent à chaque visite. Une seule réponse est correcte, et vous voyez immédiatement si la vôtre l'est.

Q1Le soir indique…

Bonne réponse : le temps

Le groupe précise le moment de l’action.

Q2Avec une lampe dans elle éclaire avec une lampe indique…

Bonne réponse : le moyen

La lampe est l’instrument utilisé.

Q3Pour retrouver la source indique…

Bonne réponse : le but

C’est le résultat recherché.

Q4À cause de la pluie exprime…

Bonne réponse : la cause

La pluie explique ce qui provoque l’action.

Q5Dans elle lit un conte le soir, le COD est…

Bonne réponse : un conte

Un conte complète directement lit ; le soir indique le temps.

Q6Quel test aide à repérer un circonstanciel ?

Bonne réponse : Essayer déplacement et suppression

Ces manipulations sont utiles lorsqu’on les croise avec le sens.

Q7Elle répond calmement : calmement indique…

Bonne réponse : la manière

Il décrit la façon de répondre.

Q8Le mot avec indique-t-il toujours un moyen ?

Bonne réponse : Non, son sens dépend du groupe

Avec prudence exprime une manière ; avec une pelle exprime un moyen.

Q9Dans la cour indique…

Bonne réponse : le lieu

Le groupe répond à la question où ?

Q10Pendant une heure indique…

Bonne réponse : le temps

Il précise la durée de l’action.

Q11Grâce à son courage, elle réussit : le groupe exprime…

Bonne réponse : la cause

Le courage explique la réussite de l’action.

Q12En tête de phrase, un circonstanciel est souvent suivi…

Bonne réponse : d’une virgule

Au matin, Lina partit : la virgule détache le complément.

Exercices corrigés

10 exercices classés du plus simple au plus difficile. Cherchez d'abord seul, puis révélez la correction rédigée étape par étape.

Exercice 1

Facile

Indique la circonstance : le soir ; dans le jardin ; calmement ; avec une pelle ; à cause du vent ; pour aider Lina.

Correction

Temps ; lieu ; manière ; moyen ; cause ; but. Calmement est un adverbe, les autres sont des groupes de mots.

Exercice 2

Facile

Analyse : « Au matin, Lina chercha la source dans la montagne avec patience. » Distingue les circonstanciels du COD.

Correction

Au matin : temps. Dans la montagne : lieu. Avec patience : manière. La source est COD de chercha, pas un circonstanciel.

Exercice 3

Moyen

Place au début le groupe de temps : « Les enfants écoutaient le conte chaque soir. » Puis supprime-le.

Correction

Chaque soir, les enfants écoutaient le conte. La virgule marque le groupe détaché.

Les enfants écoutaient le conte. La phrase reste complète, mais l’information sur la répétition disparaît.

Exercice 4

Moyen

Classe : A. Elle court pour arriver à l’heure. B. Elle tremble à cause du froid. C. Elle coupe avec des ciseaux. D. Elle répond avec douceur.

Correction

A. But recherché. B. Cause. C. Moyen, les ciseaux sont l’outil. D. Manière de répondre.

Exercice 5

Difficile

Transforme « Lina marcha. Elle trouva un passage. » en deux phrases avec un temps, un lieu, une manière et un but. Garde le sens cohérent.

Correction

Exemple : Au lever du jour, Lina marcha prudemment dans la montagne. Elle trouva un passage pour rejoindre la source.

Temps : au lever du jour ; manière : prudemment ; lieu : dans la montagne ; but : pour rejoindre la source. D’autres formulations correctes conviennent.

Exercice 6

Facile

Relève les compléments circonstanciels, puis supprime-les : « Chaque matin, Amine traverse le souk avec prudence. »

Correction

Les compléments circonstanciels sont chaque matin, qui exprime le temps, et avec prudence, qui exprime la manière.

Sans eux, la phrase reste correcte : « Amine traverse le souk. » Le souk est le COD de traverse : on ne peut pas le supprimer.

Exercice 7

Facile

Indique la circonstance exprimée par le groupe entre crochets : A. Elle écrit [avec un stylo bleu]. B. Il reste chez lui [à cause de la pluie]. C. Nous révisons [pour réussir le contrôle]. D. Le chat dort [sous la table]. E. Sami parle [doucement].

Correction

A. Moyen. B. Cause. C. But. D. Lieu. E. Manière.

Pour distinguer cause et but, on se demande si le fait existe déjà (la pluie, c’est la cause) ou s’il est seulement visé (réussir le contrôle, c’est le but).

Exercice 8

Moyen

Réécris la phrase en plaçant le complément de temps en tête, puis explique l’effet produit : « Le vent se leva brusquement au milieu de la nuit. »

Correction

« Au milieu de la nuit, le vent se leva brusquement. » Placé en tête et suivi d’une virgule, le complément de temps installe d’abord le cadre de la scène.

Le lecteur connaît le moment avant l’action, ce qui prépare l’effet de surprise. Brusquement, complément de manière, reste près du verbe.

Exercice 9

Moyen

Enrichis la phrase « Le marchand ferma sa boutique. » avec un complément de temps, un complément de lieu et un complément de cause.

Correction

Exemple : « Ce soir-là, dans la médina, le marchand ferma sa boutique à cause de l’orage. »

Ce soir-là exprime le temps, dans la médina le lieu, à cause de l’orage la cause. Chacun peut être supprimé sans rendre la phrase incorrecte.

Exercice 10

Difficile

Le groupe entre crochets est-il un complément circonstanciel ou un COI ? Justifie. A. Lina pense [à son voyage]. B. Lina lit [dans le jardin]. C. Il parle [de son frère]. D. Il parle [pendant la récréation].

Correction

A. COI : la préposition à est imposée par le verbe penser, et le groupe ne peut pas se placer en tête. B. Complément circonstanciel de lieu : on peut le supprimer (Lina lit) ou le déplacer (Dans le jardin, Lina lit).

C. COI : on parle de quelqu’un, la préposition de dépend du verbe. D. Complément circonstanciel de temps : il répond à la question quand ? et peut se déplacer (Pendant la récréation, il parle).